PHẦN 2 – KINH NGHIỆM NHẤT ĐỊNH PHẢI BIẾT KHI XEM BÓI
Đó là lần đầu tiên bất kỳ ai trong nhà gặp ma, và lần tiếp theo chính Mai đã gặp linh hồn của cô gái trẻ đó.
Cô đang nằm trên giường, nghịch điện thoại, vào một buổi tối lười biếng điển hình. Bỗng nhiên, cô ngửi thấy một mùi n.ồ.ng n.ặ.c khó chịu. Cô mơ hồ nhớ mình đột nhiên cảm thấy buồn ngủ và chóng mặt.
Cô ngủ thiếp đi gần như ngay lập tức. Cô mơ thấy mình đang đi quanh nhà. Cô đi dọc hành lang từ tầng trên xuống tầng dưới, qua nhà bếp ra phía sau, và xuống một cầu thang ngắn đến khu vườn nhỏ phía sau nhà.
Ở góc sau, gần hàng rào, là nơi thường đổ rác và thức ăn thừa – một nơi chỉ người giúp việc mới động đến. Cô đã lâu không đến đó. Có ai đó đang ngồi ở đó – một người phụ nữ, k.h.ỏ.a t.h.â.n. Cảm giác cô nhớ được là sợ hãi. Nhưng trong giấc mơ, cô không thể ngăn mình bước về phía người đó.
Cô tiến lại gần từng chút một cho đến khi đứng ngay cạnh người đó. Người đó quay lại đối mặt với cô, đứng thẳng. Cô nói rằng cô đã nhìn thấy khuôn mặt, một khuôn mặt hoàn chỉnh, nhưng không thể nhớ chi tiết. Cô chỉ nhớ người phụ nữ ôm lấy mình, giữ chặt lấy cô. Nhưng bụng của người đó trông to bất thường. ‘Chắc hẳn bà ta đang mang thai,’ cô nghĩ. Đó là tất cả những gì cô nhớ được từ giấc mơ.
Khi tỉnh dậy, cô vội vàng chạy xuống chỗ bố mẹ và kể cho họ nghe về giấc mơ. Cả gia đình bắt đầu lo lắng về điều gì đó xấu sẽ xảy ra. Mọi người đồng ý tổ chức một buổi lễ tân gia để x.u.a đ.u.ổ.i những điều không may mắn khỏi gia đình.
Tất nhiên, cô vội vã đi gặp thầy bói. Cô kể lại mọi chuyện cho ông ta nghe, đầy sợ hãi và lo lắng. Thầy bói vẫn bình tĩnh, có vẻ không ngạc nhiên, nhưng cẩn thận xem xét tử vi của cô.
Kiến thức của ông ta có vẻ cổ xưa và uyên thâm; ông ta có thể tính toán chính xác thời gian và ngày tháng tốt lành, thậm chí dự đoán được tính cách và vết bớt với độ chính xác đáng kể.
Ông ta nói rằng cô cần được ban phước bằng nước thánh vì có một số năng lượng t.i.ê.u c.ự.c bám lấy cô. Cô nhanh chóng đồng ý mà không hỏi thêm chi tiết.
Cô được hẹn sẽ quay lại vào ngày hôm sau. Cô đi mà không nói với ai vì mẹ cô liên tục mắng cô vì đi gặp thầy bói quá thường xuyên, cho rằng cô trở nên mê tín.
Nghi lễ thật kỳ lạ; cô chưa bao giờ gặp phải điều gì tương tự trước đây. Cô mặc một bộ đồ trắng với quần áo dự phòng để thay, bao gồm cả một chiếc khăn choàng để che người.
“Cô phải c.ở.i h.ế.t quần áo,”
Ông thầy bói ra lệnh. Mai bị sốc và ngạc nhiên. Cô ấy do dự rất lâu, nhưng sự kết hợp giữa nỗi sợ hãi và niềm tin vào sự chính xác của ông thầy bói này, cuối cùng đã thuyết phục cô ấy làm theo.
Mai được bắt ngồi trên một chiếc ghế trong sảnh chính của nhà thầy bói, nơi thường diễn ra các nghi lễ, với một chậu nước lớn bên dưới. Cô ấy cảm thấy lo lắng vì chưa bao giờ phải cởi đồ trước mặt người không thân thiết với mình.
Nước thánh từ một chiếc bát bạc được từ từ đổ lên người Mai. Hỗn hợp nước thánh, có lẽ chứa nhiều loại thảo mộc và hoa nến, tỏa ra một mùi hương thơm ngát. Cô cố gắng ngồi, vặn vẹo người và đan hai tay vào nhau, che chắn bộ phận kín bằng tay và chân càng nhiều càng tốt.
Sau khi nước thánh được đổ hết lên người cô, quá trình này kéo dài gần nửa tiếng, cô cảm thấy một v.ậ.t .s.ắ.c n.h.ọ.n đ.â.m vào đ.ỉ.n.h đ.ầ.u, gây ra một cơn đau n.h.ó.i khắp c.ơ t.h.ể như bị đ.i.ệ.n g.i.ậ.t.
Một con d.a.o g.ă.m nhỏ từ từ vẽ những ký hiệu trên c.ơ t.h.ể cô. Cô mô tả cảm giác đó là mơ hồ, chóng mặt, giống như say rượu; hình ảnh mờ ảo. Cô có thể đứng nhưng không thể cử động.
Con d.a.o g.ă.m bị kéo xuống cổ cô, và cô bắt đầu cảm thấy như mình sắp bất tỉnh. Cô tự nhủ mình phải tỉnh táo và không được ngủ thiếp đi, vì tình trạng hiện tại của cô rất n.g.u.y h.i.ể.m.
“Bình tĩnh nào, ta đã xua đuổi những điều xấu rồi,”
Ông thầy đồng đó nói một cách trấn an, đặt tay lên vai cô và đưa cho cô một chiếc khăn. Lấy lại được bình tĩnh, Mai nhanh chóng cầm lấy khăn và mặc quần áo.
Ngày hôm đó, cô vội vã về nhà ngay sau buổi lễ. Ông thầy bói nói với cô rằng cô có thể bị sốt nhẹ khi về nhà để cơ thể thích nghi. Và quả thật, cô bị sốt khá cao, nhưng không quá khó chịu.
Đêm đó, cô lại mơ. Cùng một người phụ nữ, người mà cô đã thấy trong giấc mơ ở sân sau, người mà cô tin là cùng một người mà những người khác trong nhà đã gặp.
Lần này, cô không nhìn thấy toàn bộ người đó như trước, chỉ thấy từ b.ụ.n.g xuống đến chân.
Trong giấc mơ, cô nhìn chằm chằm vào một người phụ nữ k.h.ỏ.a t.h.â.n. Đó là một giấc mơ kỳ lạ với những chi tiết sống động. B.ụ.n.g người phụ nữ p.h.ì.n.h t.o, như cô đã từng thấy trước đây, nhưng màu da của bà ta lại khác thường—màu vàng nhạt ở một số vùng, gần như nâu. Toàn thân bà ta phủ đầy những v.ế.t b.ầ.m t.í.m màu xanh tím.
Hơi thở của bà ta cũng kỳ lạ, như không khí đi qua một đường ống hẹp. Nhưng điều cô nhớ nhất là tiếng nước nhỏ giọt trên sàn nhà, một tiếng “bụp, bụp”. Một loại dầu màu vàng liên tục nhỏ giọt từ cơ thể người phụ nữ.
Mùi khó chịu khiến cô chóng mặt, nhưng cô không hề sợ hãi người phụ nữ trước mặt, chỉ cảm thấy rùng mình.
Cô lại ngủ thiếp đi như thể không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, cô thức dậy cảm thấy sảng khoái, không sốt hay đau nhức cơ thể. “Kỳ lạ thật,” Mai lầm bầm, lông mày nhíu lại. Sau khi thức dậy sáng hôm đó, cô không còn sợ hãi, cũng không thấy giấc mơ kỳ lạ nữa.
Nhưng một thời gian sau, nhiều đêm liền, Mai mơ thấy người phụ nữ đó đứng bên giường mình, trong trạng thái như mọi khi, nhưng không nói một lời nào. Điều duy nhất có cải thiện là không ai khác trong nhà còn nhìn thấy thứ đáng sợ đó nữa, ngoại trừ Mai. Nhưng Mai không cố gắng tìm giải pháp; cô ấy để cho giấc mơ lặp lại.
Mai kể rằng mình không sợ những gì cô ấy thấy, mà cảm thấy đó là một sự kết nối. Người phụ nữ này là ai? Tại sao bà ta lại xuất hiện trước mặt mình? Hơn thế nữa, đôi khi cô ấy nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của người phụ nữ khỏa thân đó chồng lên hình ảnh của chính mình trong gương, như thể giấc mơ và thực tế ngày càng hòa quyện vào nhau. Đôi khi Mai vô thức đưa tay chạm vào bụng mình.