Ngọn lửa được đốt bên dưới một chiếc vạc kín làm nước bên trong sôi lên, hơi nước vì thế tích tụ và tạo áp lực mạnh lên thành vạc, sau đó di chuyển qua các ống dẫn ở hai bên rồi đi vào một quả cầu kim loại, hơi nước thoát ra ngoài qua hai ống cong nhô ra theo hai hướng đối diện khiến quả cầu quay tròn liên tục khi hơi được xả ra, thiết bị này từng được sử dụng ở La Mã cổ đại chỉ như một trò biểu diễn để gây ấn tượng với đám đông, rất nhiều thế kỷ trước khi con người nhận ra rằng nó thực sự có thể dùng để vận hành máy móc.
