Khi bạn thử thổi một hơi vào bụng của một chú chim, bạn sẽ kinh ngạc phát hiện ra vùng da ở đó hoàn toàn không có lông; nhiều người thắc mắc liệu có phải chú chim này đang bị bệnh hay bị ai đó ngược đãi hay không. Thực tế, lớp lông đó là do chính nó tự nhổ đi; rất nhiều loài chim trong thời kỳ sinh sản sẽ cố tình nhổ sạch một vòng lông dưới bụng để tạo thành một khu vực gọi là “vết ấp”. Nguyên nhân khiến chúng phải “tàn nhẫn” với bản thân như vậy là bởi bộ lông của loài chim thường rất dày, không chỉ giữ ấm cực tốt mà còn có khả năng cách thủy tuyệt vời; tuy nhiên chính đặc tính cách nhiệt này lại trở thành rào cản trong việc ấp trứng. Trứng chim cần một nhiệt độ cơ thể ổn định để phát triển, chứ không phải bị bao bọc trong một lớp “áo lông vũ” khiến hơi nóng không thể truyền tới; chỉ khi da thịt tiếp xúc trực tiếp với trứng thì nhiệt độ mới được duy trì ổn định nhất. Vì vậy, những chú chim mẹ đã cắn răng nhổ sạch lông bụng để áp sát lớp da nóng hổi của mình vào những quả trứng; từ gà, vịt, ngỗng cho đến chim bồ câu, chim én hay chim sẻ đều thực hiện hành vi này. Vậy nên khi bạn thấy bụng một chú chim bị trụi lông, rất có thể nó đang thực hiện thiên chức làm mẹ; tất nhiên nếu không phải mùa sinh sản mà chúng vẫn điên cuồng nhổ lông thì chỉ có hai khả năng, hoặc là chúng đang bị căng thẳng quá mức, hoặc là bị ngứa ngáy do ký sinh trùng, và đó là dấu hiệu không bình thường.
