Khi bạn đưa tay chạm vào bụng hải cẩu, nó sẽ lập tức ngồi thẳng người khoe “cơ bụng sáu múi”, nhưng nếu bạn quay sang cù nách thì hải cẩu chỉ biết chịu trận vì tay chúng quá ngắn; bình thường chúng di chuyển trên cạn bằng cách lăn lóc như cục trứng. Được mệnh danh là “chó con của đại dương”, hải cẩu rất thân thiện với con người, gặp thợ lặn là chủ động lại gần xin ôm. Việc hải cẩu hay vỗ bụng thực chất là để khoe thể trạng: bụng vỗ càng nhỏ chứng tỏ mỡ dự trữ càng nhiều, trong mắt đồng loại và bạn tình thì càng mập càng khỏe, nên những chú hải cẩu tròn trịa thường có lợi thế chọn bạn đời. Còn cảnh hải cẩu hoảng hốt bò lên thuyền kayak thường là do bị cá voi sát thủ truy đuổi; lúc đó, bất cứ vật gì giúp rời khỏi mặt nước chúng đều nhảy lên, và chọn thuyền của con người vì con người hiếm khi làm hại chúng.
