Người ta thường nói “mỗi khi cú mèo cất tiếng cười là sẽ có người chết” vì cú mèo hay xuất hiện ở những nơi sắp có người . Ngày xưa, trong làng nếu trâu bò ốm hoặc người già hấp hối, xung quanh thường trở nên rất yên tĩnh. Côn trùng và chuột bắt đầu hoạt động, cú mèo nghe thấy liền bay đến săn mồi. Ban đêm nó kêu vài tiếng, hôm sau đúng lúc có người bệnh nặng . Thế là người ta gộp hai chuyện đó lại với nhau và đổ oan cho cú mèo. Thực tế, tiếng kêu của cú mèo không hề liên quan đến cái chết, cũng không phải bị mùi của thu hút. Nó chỉ đến vì chuột ở gần đó, vì cú mèo là loài chim săn mồi, ăn toàn những con vật sống động, không giống kền kền hay quạ ăn xác thối. Thêm vào đó, ngoại hình của nó nhìn hơi rợn: nửa đêm không ngủ, mặt lúc nào cũng như đang tức giận, đôi mắt sáng như ống ngắm hồng ngoại. Nhiều loài cú mèo còn có tiếng kêu nghe như “đại hội âm phủ” đang họp. Nghe vậy thì ai cũng nghĩ nó là điềm gở nên mới liên tưởng đến chuyện xấu. Nhưng tất cả chỉ là hiểu lầm mà thôi.
